El Futbol

Es un deporte en equipo, que consiste en dos equipos enfrentados de once jugadores, cuyo objetivo es lograr introducir una pelota, de forma redonda, evitando el uso de las manos (excepto el guardameta de cada equipo que sí puede), en un área vertical delimitada por tres parantes en un número mayor de veces que el equipo contrario, la duración del partido es de dos tiempos de 45 minutos cada uno, con un descanso de 15 minutos entre tiempos. En el ámbito de una copa, se puede prolongar un partido empatado con dos períodos de quince minutos.

La palabra viene del inglés football (foot = pie, ball = balón) y fue traducida a varios idiomas: fussball en alemán, voetball en holandés... y balompié en español, término de escaso uso. Los italianos dicen calcio en memoria a un antiguo juego de pelota de la península, y los franceses emplean la palabra inglesa.

La FIFA, Fédération Internationale de Football Association, es el organismo encargado de organizar el fútbol a nivel mundial, y para facilitar esa tarea, creó diversas organizaciones continentales. Así, tenemos a la UEFA, Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol, en Europa, CAF en África, CONCACAF en América del Norte y Central, CONMEBOL en Sudamérica, etc.

En cuanto a las competiciones, a nivel mundial, el torneo más importante es la Copa del Mundo, por lo que a selecciones nacionales se refiere. En cuanto a clubes, se puede seguir considerando como torneo más importante la Copa Intercontinental, que enfrenta al campeón de Europa y al campeón de Sudamérica. Sin embargo, la creación del Campeonato del Mundo de Clubes de la FIFA, el Mundialito, haría que se pudiera considerar como el más importante, puesto que participan los mejores equipos de cada federación continental. Sin embargo, solo se lleva una edición disputada, y la segunda tuvo que ser suspendida (se celebrará en 2003), por lo que su consolidación está pendiente de realizarse.